2008年1月25日
『へき地フォーラム？ 〜へき地自慢のネットワーク誕生〜』
日本財団の助成を受けて、へき地泰阜村の中心で、へき地自慢をするような「いったいそりゃなんなんだ？」というようなフォーラムが開催されました。参加した団体は以下の通りす。山形県高畠町で有機栽培に命をかけて取り組む「たかはた共生塾」、新潟県南魚沼市で集落をあげて地域に根ざした教育活動に取り組む「NPO法人エコプラスと栃窪集落」、福井県福井市で廃校を活用した自然体験教育活動に取り組む「NPO法人エコプラス」、熊本県菊池市で廃校を活用して集落ぐるみで都市山村交流活動に取り組む「NPO法人きらり水源村」、北海道浜中町で全国の支援者と共に霧多布湿原の保全活動に取り組む「NPO法人霧多布湿原トラスト」、沖縄県国頭村で自治能力の強い集落を土台にエコツアーに取り組む「やんばるエコツーリズム研究所」。泰阜村の松島村長も駆けつけてパネルディスカッションに参加しました。
30人ほどが集まるこぢんまりとした会でした。しかし、いずれも主流の価値観に抗い、新たな価値観を創出してへき地においてすばらしい実績を残している団体です。何しろ自立度・自律度が高い。年に１回くらいみんなで集まろう、と懇親会の途中でネットワーク設立宣言が出され、来年度の開催は、新潟県南魚沼市の栃窪集落と決まってしまいましたた。
集まることで求心力を持とうとするネットワークは数多くあります。しかし皮肉なことに、集まることを重視すればするほど、求心力は薄れていくものです。結局集まりやすい都市部の論理が前面に出てしまうこともその一因でしょう。今回のネットワークでは、集まることに求心力があるのではなく、へき地でそれぞれが一心不乱に実践を重ねるところに求心力が芽生えると信じています。何といっても、新潟の集落の一所懸命さを確かめたくて、来年度はまたどうしてそんなへき地で集まるの？という南魚沼でフォーラムを開催するのですから。
依存の論理が根底にあるネットワークはもう飽きました。へき地で身体をはって生き抜く自立した団体・個人のネットワークを創りたいものです。年に１度、お互いのへき地自慢をすることを楽しみにするネットワークがあってもよい、と思います。 （事務局長 辻だいち）
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2008年1月19日
『年頭にあたっての提言 〜教育の質を問え、そして循環を産み出せ〜』
今、農水省と総務省、文科省が、「こども農山漁村交流プロジェクト」という120万人のこどもを自然体験させる事業が実現しようとしています。平成20年度から、小学5年生が学校教育課程の中で約1週間ほど農山村で体験活動をするようです。長年、へき地山村で体験教育を進めてきた私達にとってはまずは「良い話」と捉えることができます。しかし、「待てよ、何かが違う」と違和感が私の中に生じているのも事実です。泰阜村の周辺市町村は、来年度長野県で１つか2つのモデル枠をめぐって、ものすごい勢いで体制を整えています。しかし前面で音頭をとっているのは、教育関係者ではなく、地方の観光業者など地域振興関係者が多い。この国策、停滞している観光の体のよい看板の架け替えではないか、という気がするのです。端的に言えばそこに教育のニオイが感じられない。
かつて山村留学がそうでした。児童・生徒の減少に悩む過疎自治体は、「山村留学」を学びの政策から一時的な移民政策に変質させてしまいました。4月1日に児童生徒が何人その村に「移民」してきたのか、その数字が大事なのであって、その日から始まる1年間の山村生活の教育的意義をしっかり考えた地域は、残念ながら多くありませんでした。要は、こども達がその村に来た時点でゴール、だったのです。都会の子供と地域コミュニティを消費的にとらえてしまう教育活動（この時点で教育活動とは言えませんが）からは何も産まれず、今全国の山村留学は継続難にあえいでいるのです。
来年度から始まる国策は、山村留学の同じ轍を踏まないだろうか、と当時者ながら心配になります。要は、都市部のこども達が農山村に来て「何をするか」「その体験から何を学んでもらうのか」というソフト面よりも、こども達が農山村に来るから「この施設を建て直そう」「この基盤整備を推進しよう」というハード面が強くなってしまうのではないかという強い懸念です。都市部の子ども達が農山村に来た時点で目的が達成される事業はもう見たくありません。都市部のこども達を農山村側の人々が観光や地域活性化の対象としてとらえるのか、教育の対象としてとらえるのかは大きな違いがあります。しかし、国が思い切り舵を切ったこの段階では、おそらく次々と、私が心配している視点でこの国策に取り組んでしまう自治体や地域、団体が出現して、大きなうねりを起こすでしょう。この荒波にたえうる教育の理念、その質を維持した地域・団代こそが本物です。
提言したいことは次の通りです。
農山村の活性化のためにのみ自然体験教育をするべきではない。農山村の教育力を活かした質の高い自然体験教育を実践した結果、農山村に様々な活性化が促され、その活性化がまた自然体験教育の質を高めていくという豊かな循環を産みしつつある構造の中心に、「教育」が位置づけられるべきだ。この「教育」を中心とした豊かな循環が産み出される社会こそが持続可能な地域社会と言うべきものであり、今こそ、全国の農山村に住む人々が、「教育」を地域社会の中心に位置づけるという長期的な視野に立つことを、自ら決めていくことが求められている。
泰阜村でのグリーンウッドの取り組みは、その循環を生み出しつつあると自負していますし、客観的に見てもそうだと思えます。その視点を大事だと思える地域や人々とゆっくりと地道でありながらも強いネットワークを組んでいきたいと思います。
（事務局長 辻だいち）
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2007年12月28日
『子どもだって地域の一員です 〜地区こども会〜
泰阜村には集落ごとに「地区こども会」があります。集落に住む小中学生の自治組織とでも言うのでしょうか。夏休みと冬休みの前には、集落ごとに小中学生が集まって、休み中の注意事項や行事について話し合います。私は今年度、そのこども会を担当する役員です。これはPTAと集落で作る役員です。
この日は、私が属する（グリーンウッドや暮らしの学校も属する）田本集落（地区）の子ども達（小５〜中３まで）が集落の神社と駅までの道路を清掃します。一種の社会奉仕活動です。ただ、この村のおもしろいところは、この清掃作業が「社会奉仕体験活動」として位置づいているというよりは、「清掃は子どももやるもんだろう」という小さな村の雰囲気というのか論理の中に位置づいているということです。
大人が安全管理に行くまでもない作業ですが、どのように子ども達が作業するのかの興味も手伝って、一応は安全管理員と称して参加しました。中３のこども会長さんが挨拶して、てきぱきと役割をふったら清掃開始です。私は駅（と言っても山岳地帯の秘境駅）までの道（と言っても車も自転車も入れない山道）を清掃する男子グループと一緒に行動しました。小学生も中学生がいるとふざけずにけっこうしっかりと清掃するものです。感心感心。でも落ち葉が大量にたまっている場所では埋もれて遊んでいます。「こら、早くやれよ」と言おうとした瞬間に、倒木を見つけたこどもが私に「役場に言っておいてほしい。通れないから」。う〜む。いっぱしです。
この村では、こども達が、確かに地域社会の一員、構成員の一人として認められています。認められることで、こども達もまた、地域社会の一員だということを自覚していくのでしょう。過疎にあえぎ続ける村が持続的な地域づくりを進める時に、こども達が、自らの行動がその地域づくりを支え、役に立っているということを実感できる、ということは実にすばらしいことだと思います。そう考えると、小さい村や小さい集落というのも豊かで良いものだと思えます。
（事務局長 辻だいち）
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2007年12月6日
『訃報』 訃報があいつぎました。
一人は、グリーンウッドが拠点を置いている泰阜村田本地区の中堅の人です。いつもいつも明るい人でとてもスポーツマン。田本地区の役員でも重責を担ってきた人です。私も田本地区のいくつかの自治組織で役員としてご一緒させていただき、様々にご指導をいただきました。また、地元小中学校のPTAの一員として、私達はもちろん、暮らしの学校「だいだらぼっち」学校の保護者とも、深いおつきあいをいただきました。
もう一人は、泰阜村の元教育長です。本当に本当にお世話になりました。グリーンウッドの創成期は、彼の時には厳しく時にはあたたかなまなざしと指摘によって創られてきたといってもいいかもしれません。村の誰もが「突然だった」という最期に、村の財産をなくしたような気がします。
私は泰阜村に来て１５年になります。知らないうちに、私の中にこの村の数々の人々の歴史が流れるようになったのでしょうか。この人たちのためにもがんばらなければ、と焦る気持ちはありませんが、その強い気持ちはしっかりと持つ続けて生きたいと思います。お二人のご冥福を心からお祈り申し上げます。
（事務局長 辻だいち）
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2007年12月1日
『若者は宝！？ スタッフの結婚式』
12月1日に、グリーンウッドの若いスタッフ同士が結婚式と披露宴をしました。彼らのたっての希望で、結婚式は暮らしの学校「だいだらぼっち」の母屋で催行となりました。最近は100人を超すイベントに慣れたのか、仲間であるグリーンウッドスタッフ達は2ヶ月ほど前から「お二人の結婚を祝う会」を立ち上げ、てきぱきと準備を進めてきました。不肖ながら、私が直属の上司として祝う会の実行委員長です。
当日は、結婚式にも披露宴にも、泰阜村からは暮らしの学校「だいだらぼっち」の子ども達や村長や区長、班長などの村の人達、遠方からはだいだらの子ども達の保護者、親戚・友人などが総勢で140名ほどが集まり、たいへん心温まる会となりました。みんなの気持ちが集まる、というのはことのほか気持ちがいいものだ、ということを改めて感じました。
実行委員長としては、式と宴が成功に終わってよかったよかったと胸をなでおろしています。準備もそうですが、当日は、親戚一同を前に「失敗してはいけない」と柄にもなく緊張して、たいへん疲れました。きっと実行委員のスタッフはみんな同じ緊張を味わっていたことでしょう。しかし、この疲れはとても心地よいものです。同じ疲れなら仕事の疲れよりこちらの方がいいなあ、と思ったりもしました。それもこれも、若者の可能性を感じるからです。まさに若者は宝！ そう感じてしまうということは、私も歳をとってきた証拠かもしれません（笑）。
式と宴に参集していただいた皆様や関係者の皆様にこの場を借りまして御礼申し上げます。
（事務局長 辻だいち）
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